안양아킬레스건염, 발뒤꿈치 뒤쪽 통증과 힘줄 파열 신호를 구분하는 법

같은 뒤꿈치 통증, 위치부터 나눕니다

안양아킬레스건염으로 상담을 오시는 분들은 대개 “발뒤꿈치 뒤가 아프다”고 표현합니다. 그런데 아킬레스건은 종아리 근육에서 시작해 발뒤꿈치뼈에 붙는 긴 힘줄이라, 아픈 위치에 따라 살펴볼 내용이 달라집니다. 뒤꿈치뼈에서 손가락 몇 마디 위쪽, 힘줄 중간이 두꺼워지고 누르면 아픈 경우와 힘줄이 뼈에 붙는 바로 그 자리가 아픈 경우를 나누어 봅니다.

힘줄이 뼈에 붙는 자리의 통증은 뒤꿈치뼈의 튀어나온 부분이나 신발 뒤축의 압박과 함께 나타나기도 합니다. 반면 발바닥 쪽 뒤꿈치가 아프다면 족저근막 쪽 문제일 가능성도 있어, 통증 위치만으로 하나를 단정하기는 어렵습니다. 가장 아픈 지점을 손가락으로 짚어 보고 진료 때 보여 주세요.

서서히 생긴 통증과 갑자기 생긴 통증

아킬레스건염은 보통 운동량을 갑자기 늘렸거나, 오르막이나 계단 운동이 많았거나, 오래 쉬다가 다시 뛰기 시작한 뒤 서서히 시작됩니다. 아침에 일어나 처음 걸을 때 뻣뻣하고 걷다 보면 조금 풀리는 양상이 흔합니다.

반대로 뛰거나 점프하다가 “뚝” 소리와 함께 누가 뒤에서 발목을 찬 듯한 느낌이 들었다면 성격이 전혀 다릅니다. 이후 까치발을 들기 어렵거나 걸을 때 발로 땅을 밀어내는 힘이 약하다면 힘줄 파열을 의심해야 합니다. 걸을 수 있다고 해서 파열이 아니라고 판단하기는 어려우므로, 이런 경우에는 예약일을 기다리지 말고 즉시 진료를 받으세요.

평발이나 발이 안쪽으로 많이 무너지는 경우, 종아리 근육이 뻣뻣한 경우, 쿠션이 닳은 운동화를 오래 신은 경우에도 힘줄에 부담이 커질 수 있습니다. 평소 신는 운동화와 주로 걷거나 뛰는 길의 경사를 함께 알려 주시면 원인을 좁히는 데 도움이 됩니다.

진료실에서 확인하는 것

진찰에서는 힘줄을 따라 눌러 아픈 위치와 두꺼워진 부분을 확인하고, 엎드린 자세에서 종아리를 눌렀을 때 발이 움직이는지 보는 방법 등으로 힘줄의 연결 상태를 살핍니다. 필요하면 초음파로 힘줄의 두께와 손상 부위를 보고, 뼈의 변화가 의심되면 X-ray, 더 자세한 평가가 필요하면 MRI를 고려합니다.

최근 복용한 약도 중요한 정보입니다. 일부 항생제나 스테로이드는 힘줄에 영향을 줄 수 있다고 알려져 있으니, 최근 몇 달 사이 먹은 약이 있다면 이름을 적어 가서 알려 주세요.

치료를 이어 가며 조정할 생활

통증이 가라앉는 동안에도 아침의 뻣뻣함, 운동 중 통증, 운동 다음 날의 통증을 따로 기록해 두면 강도를 조정하기 쉽습니다. 세 가지 중 하나라도 뚜렷하게 나빠진다면 운동량을 한 단계 줄이고 다음 진료 때 알려 주세요.

힘줄 염증 단계에서는 통증을 키우는 운동을 잠시 줄이고, 종아리와 힘줄에 점진적으로 부하를 주는 운동, 신발과 뒤축 조정, 물리치료 등을 상태에 맞게 조합합니다. 아프다고 완전히 쉬기만 하면 힘줄이 약해질 수 있고, 무리하게 계속 뛰면 악화될 수 있어 그 사이의 강도를 찾는 것이 핵심입니다.

시대병원은 족부를 중점으로 진료하는 김성욱 대표원장이 진찰을 맡고 있으며, 물리치료실에 체외충격파 등의 장비가 있습니다. 안양아킬레스건염으로 운동을 언제 어떻게 다시 시작할지 고민된다면, 지금 하는 운동 종류와 횟수를 정리해 가서 단계별 복귀 계획을 상의하세요.